Um novo Philpott Solutions Group está a caminho, começando por encerrar as operações na China e trazê-las de volta para sua nova instalação em Aurora.
"Estamos saindo da China", disse o presidente e CEO Mike Baach. "Estamos trazendo esses trabalhos de volta."
A Philpott, que tem outra instalação em Brunswick, Ohio, também tem uma presença próxima a Xangai, em parceria com empresas locais que fabricam peças pequenas para sua linha de borracha, disse ele.
Mas a empresa estará transferindo essas operações para os EUA com uma meta de meados do ano até setembro, disse James Vaughn, diretor de operações da Philpott.
Embora o número total de empregos não tenha sido divulgado, Baach disse que a quantia é, para Philpott, "significativa".
"Temos planos de trazer tudo o que temos da China para cá", disse ele.
Fazer a mudança de volta para os EUA não é um projeto levado a sério. Baach disse que a estratégia começou com Greg Stafford, vice-presidente de tecnologia e desenvolvimento de negócios da Philpott. Embora o Philpott tenha trabalhado com empresas parceiras chinesas no passado para alcançar requisitos específicos de preço para os empregos, isso se reduziu a uma questão de qualidade.
Como um grande fornecedor de auxiliar de borracha China, Shenyang Sunnyjoint Chemicals Co., Ltd. vai ficar de olho no plano da grande empresa de borracha no mercado da China.
"O que você descobre é que o dólar absoluto não é o verdadeiro custo de (trabalhar com) a empresa", disse Baach. "Quando ocorrem problemas, não decepcionamos nossos clientes."
Eles começaram a olhar para os custos de voar pelo país para dar suporte aos clientes e fazer chamadas globais de manhã cedo ou tarde da noite. A Philpott acabou trabalhando com uma empresa em San Diego para inspecionar todos os produtos fabricados no exterior antes da distribuição, o que era um custo adicional que a empresa não teria se as peças fossem feitas localmente.
Baach disse que parte da questão era que o Philpott não tinha a escala necessária para viabilizar o trabalho com parceiros chineses, mas a empresa precisava de produtos e controle confiáveis. Embora os parceiros chineses do Philpott fossem bem-intencionados, os resultados não podiam ser considerados. Eventualmente, Stafford e Baach decidiram que a situação não era mais tolerável.
"Você não economiza dinheiro na China", disse Baach. "Em uma base única, você pensa que é. Mas depois que você puxa todos os custos e tudo junto, você não tem controle. Como você está por trás de um produto como esse?
"O cliente não se importa de onde vem: ele vem do Philpott. Tomamos a decisão de que, se não pudermos controlá-lo, não o faremos."
Competências Essenciais
Outro lado da questão é o foco na compra de empregos americanos e em desenvolvimento nos EUA, disse Baach.
"A manufatura americana ainda é uma das melhores coisas do mundo. São empregos bons e honestos para o nosso pessoal. Nós nos afastamos um pouco disso", disse ele. "Acreditamos que, se satisfizermos os clientes e criarmos empregos aqui e pararmos de enviar nosso dinheiro para o exterior, tudo ficará melhor. Em nosso muito pequeno caminho, esperamos que sejamos líderes."
A Philpott, que é de propriedade de funcionários, mantém suas principais competências, concentrando-se em empregos aqui nos EUA e transferindo todas as suas três linhas de produção para as instalações de Aurora, disse Baach. O objetivo era construir algo de excelência, mas no próprio espaço da empresa.
"Não tentamos ser tudo para todos. Entendemos o que fazemos bem e sabemos quais são nossas principais competências", disse Baach. "Estamos aqui para fornecer qualidade aos nossos clientes em um nível acima do que eles estão acostumados. E quando fazemos isso bem, nossa empresa cresce."
A empresa adquiriu suas linhas de injeção plástica e de moldagem de uretano online na instalação de Aurora, e está em processo de passar por cima de sua linha de moldagem por compressão de borracha, disse Vaughn. A empresa concentra-se nos mercados de energia, aço e borracha, plástico e uretano.
A Philpott comprou a instalação da Aurora em setembro de 2016 e passou por um projeto de renovação de seis meses para torná-la adequada à empresa, disse Stafford. Essas reformas levaram o espaço do edifício a cerca de 43.000 pés quadrados, com pouco mais de 40.000 pés quadrados de espaço de fabricação. Depois que o trabalho foi concluído, Philpott transferiu equipamentos de algum espaço alugado em Stow no final de março de 2017.
A empresa já investiu em uma nova máquina de moldagem por injeção e está correndo com uma despesa de capital na faixa de US $ 500.000 a US $ 1 milhão neste momento, disse Vaughn.
Stafford disse que o novo equipamento de borracha começou a chegar por volta de maio de 2017, e levou cerca de um ano para entrar em operação.
"Nós atualizamos nossas capacidades e trouxemos alguns equipamentos novos", disse Stafford. "Esses departamentos estão funcionando com a capacidade que eram antes da mudança. Na verdade, eles estão crescendo".
A empresa continuará a adicionar equipamentos auxiliares às prensas existentes e trazer novas prensas se uma determinada oportunidade de negócio as apoiar, disse Stafford.
À medida que a localização da Aurora se expande, a localização de Brunswick continuará sendo o armazém da empresa, disse Vaughn.
"Tudo o que fazemos aqui vai para distribuição", disse ele. "E estamos nos preparando para lá, abrindo espaço para novos negócios. Temos alguns estoques antigos que estamos vendendo. É tudo sobre crescimento agora."
Vaughn disse que a empresa está no limite da produção para que suas linhas considerem a adição de um segundo turno. As instalações da Aurora incluem espaço significativo para a construção, e a empresa adicionará mais equipamentos e força de trabalho para executar três turnos completos antes do final do ano. Atualmente, a empresa possui menos de 100 funcionários. 
Novo crescimento
A empresa também está adicionando equipe de vendas com foco no apoio à fábrica e na construção de novos negócios, disse Vaughn. Esses contratados vêm como parte da nova estratégia, encontrando um equilíbrio entre negócios legados e novos projetos.
"Não estamos desistindo de nossos negócios herdados. Isso é o que paga as contas com certeza, e estamos felizes em crescer com nossos clientes tradicionais", disse Vaughn. "Mas encontrar novos negócios e novas formas de fazer negócios são as maneiras pelas quais teremos sucesso."
A empresa adicionou algumas ferramentas para incentivar sua força de vendas, incluindo um novo sistema de planejamento de recursos empresariais para acompanhar as oportunidades. Uma vez por semana, Vaughn fala com sua equipe especificamente sobre oportunidades não planejadas, em um esforço para atingir as metas gerais de crescimento de vendas de cerca de 10-15% nos próximos cinco anos, disse ele. Atualmente, cerca de 5% das vendas anuais não são planejadas, "então é realmente um crescimento puro", disse ele.
Trazer o foco da empresa de volta para os EUA dá à empresa a capacidade de capitalizar as tendências do setor, disse Vaughn.
"Não há nada de errado com a manufatura americana. Eles são espertos por aqui neste país, e sem soar muito político, com algumas das novas políticas em Washington, está se tornando bastante favorável para o fabricante americano", disse ele. "Temos um pedaço do nosso negócio que vai estar no mercado de aço, e com as novas tarifas que estão em curso, as pessoas estão começando a carregar o aço, o que está nos ajudando. Estamos vendo algum crescimento, com certeza. "
Outra parte do foco americano é a construção de uma comunidade forte, que o Philpott faz incentivando os funcionários a se envolverem com trabalhos de caridade. Se um funcionário serve com uma instituição de caridade, a empresa doa dinheiro também, disse Baach.
Pode haver mais crescimento, já que o Philpott está considerando algumas metas de fusão e aquisição potencialmente nos próximos seis meses, disse Vaughn. Futuras aquisições provavelmente estarão ligadas aos pontos fortes da empresa, como um segmento de mercado adjacente.
"Qualquer tipo de aplicações aparafusadas àquelas", disse Vaughn. "Estamos pensando que pode haver algumas coisas no lado da borracha, mas também estamos olhando com afinco para o lado da energia também. Não precisamos esticar demais o modelo de negócios da empresa para enxergar um pouco mais oportunidades adjacentes. "
A empresa também está trabalhando em alguns programas com o governo dos EUA, e se esse negócio decolar, a Philpott poderia precisar comprar outra impressora de borracha, disse Vaughn.
Mudanças de gerenciamento
O próprio Vaughn faz parte do crescimento da Philpott, tendo aparecido em janeiro deste ano para atuar como COO por meio de posições na GE Plastics e Omnova Solutions Inc.
"O que eu digo a todos, por que eu vim aqui, é que toda essa experiência passada que eu ganhei chegou a um momento no tempo, e é essa empresa", disse ele.
Ele vê o Philpott como um desafio - orçamento, controle de estoque e um forte plano de investimentos. Sua visão de mundo de negócios se resume a três pontos: excelência em fabricação, excelência em vendas e excelência em marketing.
Parte desse trabalho envolve a tentativa de encontrar um equilíbrio para cada um dos mercados da empresa, porque eles diminuem e fluem com a indústria.
"Às vezes, quando um negócio está em baixa, a outra parte pega, então é aí que estamos agora", disse ele. "Estamos procurando muito para conseguir tudo de uma vez e aproveitar o momento. Tudo está bem."
A capacidade de Vaughn de assumir um desafio é de grande importância para Baach, já que ele planeja se aposentar ainda este ano. Depois de uma carreira de trabalho em turnê e de 12 anos no Philpott, Baach deixará a primeira posição para passar um tempo com sua família, incluindo dois novos netos, um recém-nascido em abril. Ele continuará servindo em alguns conselhos da indústria e ainda estará disponível para ajudar Philpott, disse ele.
"Esta é a minha verdadeira paixão, este continuará sendo meu bebê para sempre", disse Baach.
Ele fará a transição da posição na assembleia anual de acionistas da empresa em 7 de junho.
"Para mim, o mundo dos negócios é apenas um prazer enorme", disse Baach. "Esta foi a minha segunda carreira, e eu me belisco todos os dias. É um lugar fenomenal. Você valoriza as coisas com base em seu pessoal, e quando você anda por aqui, você verá que todos são amigáveis e positivos. A atitude é o que determina como será o negócio. "
Como Vaughn toma as rédeas, ele continuará focado no crescimento, construindo sua equipe de gerenciamento e planejando investir em equipamentos e pessoas, disse ele.
"Vai ser um investimento inteligente. Vai ser justificado", disse Vaughn. "Temos planos bastante substanciais em todas as nossas linhas de negócios. Também não vamos ser tímidos. Vamos garantir que estamos crescendo rapidamente e temos a capacidade de atender nossos clientes." 'necessidades e planejamento para o sucesso. "